Osservabilità: rara, fuorché nei periodi di risalita o di "calata"

Descrizione: inconfondibile pesce serpentiforme, dall'aspetto particolarmente viscido; testa piccola, con ampia bocca terminale; occhi piccoli negli immaturi, più grandi negli adulti; pelle coperta di scaglie piccolissime e invisibili e di muco abbondante; pinne ventrali ridotte e invisibili; lunga pinna mediana unica dovuta alla fusione di dorsale, caudale e anale; livrea verde con ventre giallastro negli immaturi ("anguille gialle") e bruno-grigia con ventre bianco negli individui in fase riproduttiva ("anguille argentine")

Taglia massima: lunghezza 150 cm, peso 6 kg

Habitat tipico: stagni, laghi collinari e di fondovalle, fiumi di pianura e pedemontani

Abitudini diurne o notturne: notturna

Ambiente preferenziale: fondali profondi

Comportamento: nella fase stanziale in acque dolci sta quasi costantemente infossata nei fondali fangosi, uscendone al crepuscolo per nutrirsi

Alimentazione: carnivoro, prevalentemente ittiofago

Maturazione sessuale: 4-15 anni

Periodo riproduttivo: in autunno avviene la discesa verso il mare

Siti riproduttivi: nel Mare dei Sargassi (Oceano Atlantico centro-occidentale)

Modalità riproduttive: la frega ha luogo in massa dopo un lunghissimo trasferimento dalle acque interne europee al Mare dei Sargassi; le larve (leptocefali) viaggiano passivamente nel verso opposto trasportate dalle correnti e si trasformano in cieche in prossimità delle acque dolci

Status della specie: comune in tutte le acque dolci pedemontane e collinari, nonostante i numerosi ostacoli per la sua risalita

Note ulteriori: nella fase della "calata" verso il mare o della risalita verso fiumi e laghi le anguille, in presenza di ostacoli, escono spesso dall'ambiente acquatico per brevi trasferimenti via terra

Materiale reperito su Piccola guida all'ittiofauna dei biotopi della provincia di Trento a cura di Lorenzo Betti © Provincia Autonoma di Trento